Recolher a água da chuva do inverno através de caleiras para ter uma reserva de água no verão seco, quando os riscos climáticos e as ondas de calor nos dificultam a vida. Recolher a água da chuva em cisternas… Estamos atualmente na fase quente do verão de 2025. As ondas de calor induzidas pelo clima a partir de África, com temperaturas de cerca de 40 graus Celsius, que alternam em máximos a cada duas ou três semanas e em intervalos com mínimos e fases mais frias, e que enviam massas de ar do Norte da Europa para Portugal em ventos semelhantes a tempestades, tornam impossível a vida em condições meteorológicas pacíficas. As alterações climáticas têm-nos totalmente nas suas mãos. Um fósforo na floresta, uma garrafa de vidro de água deitada fora, até mesmo um caco do chamado vidro branco pode desencadear um incêndio florestal com consequências devastadoras para a vida humana e animal, para a floresta e para a agricultura. O descuido é a causa número um dos incêndios florestais: uma ponta de cigarro descartada ou um acidente envolvendo um veículo motorizado e um carro em chamas, ou um simples churrasco na floresta. As causas dos incêndios florestais são múltiplas e a intenção de provocar um incêndio vem juntar-se ao leque de razões absurdas.
O verão no Sul é frequentemente uma época de festa. Os veraneantes bebem muito álcool, as pessoas dançam e o risco de incêndios florestais aumenta. As pessoas deixam-se levar. Tornam-se menos conscientes dos perigos dos incêndios florestais. A fase quente do verão é também sempre a estação seca, que só termina com a primeira chuva, em outubro.
Nós, na ECO123, sobrevivemos a cinco incêndios florestais em Monchique entre 1991 e hoje e reunimos e combinámos os nossos conhecimentos com base nesta experiência. Através do nosso compromisso com a conservação da natureza e a plantação de um jardim botânico florestal, tivemos uma ideia em 2020 a que chamámos WetNet. Antes de plantar novas espécies de árvores nativas, concebemos um sistema de proteção para essas árvores e instalámo-lo na floresta resultante, porque queremos evitar que a nova floresta seja vítima de outro incêndio florestal. Era esse o nosso plano. O que é que o sistema de proteção deve ser capaz de fazer? Tem de manter o fogo à distância e evitar que destrua as árvores jovens recentemente plantadas. A WetNet tem de molhar o solo da floresta e manter a humidade significativamente elevada na atmosfera. A WetNet deve certamente ser feita de aço à prova de fogo e os tubos PET devem ser colocados no solo, ou seja, no subsolo. O sistema no qual a água é transportada e pulverizada na floresta como uma fonte deve ser feitos de material à prova de fogo. Instalámos um sistema de proteção num terreno de três hectares, o que nos custou cerca de 10.000 euros. Angariámos a verba através de uma campanha de crowdfunding e financiámo-lo inteiramente através de subscrições e publicidade. A ECO123 não se candidatou a quaisquer subsídios governamentais!
Todos os sábados, às 10 horas da manhã, ligamos a WetNet e deixamos chover durante 15 minutos como teste. O sistema tem de ser mantido regularmente e, por conseguinte, também testado. Se estiver interessado em ver mais de perto este sistema de aspersão, está cordialmente convidado. Faremos uma visita guiada ao ainda jovem jardim botânico florestal das Caldas de Monchique e mostrar-lhe-emos o WetNet. Traga uma hora consigo e uma toalha, pois vai precisar de se secar depois da visita …
